这是徐霞客千百次在野外考察中的一种情景，其艰难程度，可见一斑。
读《徐霞客游记》，深感这位明代的伟大旅行家、地理学家境界之高尚，品德之优良，成就之卓著。他一生用30多个春秋，历尽千辛万苦，走遍千山万水，为后代留下国之珍宝——《游记》。作为新闻工作者还深深感到，这位光荣的先辈，更为我们树立了贴近实际、贴近生活、贴近群众的榜样。
风餐露宿不畏艰险
不畏艰险，是记者采访所必须具有的一种精神。
徐霞客长年累月在外地奔波，他的衣食住行经常遇到现代人难以想像的境地。他行止不定，每到偏僻村寨，一日三餐，很难按时觅得进餐之处。在贵州乡间，有时“随人以盐易米而炊”。在粤西恩城州，“其馆甚陋，蔬饭亦不堪举箸也”。……在长途考察中的饮食不仅非常简单粗糙，而且经常“绝粮”挨饿，但他虽“无茅无饭而卧”，“食无盐，卧无居，甚乐也”。
在考察途中，南方多雨。《游记》中对南方各地阴雨绵绵及给自己旅行带来极大麻烦的情况有很多记录。比如一天徐霞客住在广西融县的一个旅店中，是夜阵雨不时发作，江水暴涨，雨水透过茅屋滴沥，“卧具俱湿”；一天住在桂林附近会仙岩的一个古寺内，“中夜雷雨大奋，卧室淋漓”；在云南的一个叫黄草坝的地方，连日阴雨时作时止，一天“薄暮复雨，中夜弥甚，衣被俱沾透焉”。
行程安全，也是考察途中的大问题。徐霞客在桂、黔、滇三省，多次或被盗、被骗，或遭匪徒威胁，或遇登山涉水险情，或罹患疾病，在风雨兼程中一直伴随着难以预测的隐忧。在粤西境内，徐霞客在融县(今融水苗族自治县)真仙岩，晚宿岩中，“蚊聚如雷，与溪声同彻夜焉”。考察真仙岩后暗洞，“石下有巨蛇横卧，以为烛之。不见首尾，然伏而不动。越而入，复越而出，竟如故也”。身临其境，几乎险遭不测。
深入调查了解民情
深入实际，调查研究，是记者采访的基本功。
徐霞客在“万里遐征”中对民族地区考察活动，是与民族调查紧密结合的。《游记》中有十分之四的文字属于考察云南的记录，其中有关民族调查部分又以滇西地区比重最大。他记载的调查资料，不猎奇，也不渲染，是现场细致观察的实录，特别是对自然地理的概况，以其惊人的记忆力，以里为计算单位，一般当天就很正确地记录下沿途考察的结果。在长期考察磨练中，徐霞客接触社会各阶层人物，特别是基层的农民、手工业者、商人、轿夫、担夫、樵夫、船夫、僧侣、小旅店主等，对其问津探路，了解乡情，给予极大帮助。
徐霞客在调查中平易近人，刻苦自励，在各方交往中建立了良好的人际关系，“偶逢一人，与言其某州、某地胜、掉臂便往。过数月，又寻其人，指点彼中未见诸状”。他虚怀若谷，不耻下问，重视访问调查，每到一处，无不抓住机遇，切中利弊，简要地记录下探访到的有关情况，从“土司制度”、“市场贸易”、“铜鼓”，到“遇旱移街习俗”等，在《游记》中都有叙述。比如“市场贸易”中有这样的记载：一是崇祯十二年(公元1639年)3月15日，云南榆城(今大理)观音街子之聚，“设于城西武场中，其来甚镟在此日始，抵十九日散，十三省物无不至，滇中诸彝物亦无不至。闻数年来道路多阴，亦减大半矣”。同年3月16日，“人演武场，个俱结棚为市，环错纷纭，其北为马场，千骑交集，数人骑而驰于中，更队以观觇高下焉。时男女杂沓，交臂不辨，乃遍行场中”。二是崇祯十二年(公元1639年)3月4日，记载云南浪穹县(今洱源县)铁甲场居民从事边境贸易活动情况：“其村氓惯走缅甸，皆多彝货，以孩儿茶点餐客，茶色若胭脂而无味”。
在民族地区考察中，不仅有艰难险阻，而且还有语言障碍。粤西是壮族聚居地区。徐霞客从南宁府出发考察桂西左右江流域，在下雷州(今大新县境)南垅村住宿，即遇到不能通话，“一村人语俱不能辨”。其时正值交彝侵犯，边境不宁，为寻求较为安全的考察路线，亟需求教乡人作抉择，幸有舍主九秩老人，“惟此老能作汉语”，殷切招待为他煮蛋献策。
探索规律 追求新知
探索客观规律，不断追求新知，坚持实事求是，是记者采访的目的。
徐霞客在野外进行长达30多年考察，行踪几乎遍及全国，包括一些偏僻、荒凉地区。《游记》既对明末我国的名山胜水和其他地方国土资源作了全面考察和认真记录，也反映了他在生态考察、生态思想和生态科技等方面的诸多成就，以及当时我国水土资源、森林资源、野生动物资源、湖泊资源的现状。
在考察中，徐霞客十分注重探究各种自然现象的成因。比如考察气象，从中知道气温随高度增高而降低，温度又影响生态的物候，因此，高山顶上由于风大气温低，不长树只长草，形成高山草甸或草原。由山顶径下，随着气温升高，分布着不同种类的树木，而同一种树木，由于地形部位不同，气温有差异，故物候也有差异，开花期就有早晚。
徐霞客对大自然细致的观察、深入的思考和不断的探索，求真、求是，追求新知，贯穿在他全部旅游考察的过程。1613年，他第一次到浙江天台赤城山考察，看到赤城山拔地而起，绝壁危崖，壁立如削，山色赤红，写下“赤城山顶园壁特起，望之如城，而石色微赤”的直觉，对丹霞地貌特征作了形象的描述。时隔20年，他二游赤城山，又记下了“至赤城麓，仰视丹霞层亘，浮屠标其巅，兀立于重岚攒翠间……”的印象。这里，徐霞客使用“丹霞”一词，这是我国乃至世界首次使用“丹霞”名称，描述赤红色砂砾岩地貌的特征，与现代丹霞地貌的含义是一致的，他是历史上最早描述丹霞地貌的学者。
读《徐霞客游记》，犹如向我们展现这样一幅令人难忘的画面：300多年前，徐霞客像新闻记者那样，徒步神州大地，攀越名山大川，不畏艰难困苦，深入了解民情，观察自然现象，探索客观规律，书写了一部明代新闻报道经典。他为后人留下的不仅是弥足珍贵、值得传世的文字，更是一种开拓进取、勇于创新的精神，而这种精神，正是当代新闻人所应该具有的。